Mach deine eigene Recherche

Es klingt nach dem vernünftigsten Rat, den es gibt. Denken Sie selbst nach. Glauben Sie keiner Autorität aufs Wort. Machen Sie Ihre eigene Recherche. Und doch ist es im Munde des modernen Zweiflers genau das Gegenteil dessen geworden, was der Philosoph meinte, der den Zweifel zur Kunst erhob.

Descartes' Brecheisen

René Descartes beschloss 1641, alles zu bezweifeln, was sich auch nur im Geringsten bezweifeln ließ. Seine Sinne täuschen ihn bisweilen, weg damit. Vielleicht träumt er. Vielleicht, dachte er weiter, gibt es einen bösen Dämon, der ihn über alles täuscht. Er riss die ganze Wirklichkeit nieder, auf der Suche nach einer einzigen Sache, die selbst dieser Dämon ihm nicht nehmen konnte, und er fand sie: Selbst wenn ich über alles getäuscht werde, kann ich nicht darüber getäuscht werden, dass ich denke. Ich denke, also bin ich. Auf diesem einen Felsblock wollte er neu bauen. Die Richtung ist alles: Descartes zweifelte, um wissen zu können. Der Zweifel war die Abrissbirne, nicht das Haus.

Die Umkehrung

Und genau darin liegt die Verdrehung. „Mach deine eigene Recherche" klingt cartesianisch, kehrt Descartes aber um. Descartes bezweifelte seine eigenen Überzeugungen am härtesten und baute nur auf dem wieder auf, was den Zweifel überlebte. Der moderne Rechercheur-auf-eigene-Faust tut das Gegenteil: Er bezweifelt die Quellen anderer, die Experten, die Institutionen, die Zahlen, schonungslos, während seine eigenen bevorzugten Quellen von jeder Prüfung ausgenommen bleiben. Descartes suchte ein Fundament, das alle teilen konnten: die Vernunft. Der Verschwörungsdenker sucht ein Fundament, das nur die „Erwachten" besitzen. Und sehen Sie die Asymmetrie, denn sie ist der Kern der Sache: unendlicher Zweifel gegenüber dem Virologen mit dreißig Jahren Forschung, null Zweifel gegenüber dem Mann mit Ringlicht und einer starken Meinung. Der eine muss alles zu hundert Prozent beweisen oder wird verworfen; der andere muss nur bestätigen, was Sie ohnehin schon fühlten.

Und sehen Sie sich an, wie diese „Recherche" in der Praxis aussieht. Sie tippen eine Frage ein, die die Antwort bereits in sich trägt, der Algorithmus serviert Ihnen die Videos, die Ihren Verdacht streicheln, und drei Stunden später fühlt es sich an, als hätten Sie etwas herausgefunden, während Sie nur tiefer in das hineingerutscht sind, was Sie ohnehin glauben wollten. Descartes las gerade das, was ihm widersprach; das war die ganze Übung. Der moderne Suchende richtet es vor allem so ein, dass man ihm recht gibt, und tauft die Bestätigung in „Recherche" um.

Fragen, die Sie selbst abwägen müssen

Also bevor Sie weitergehen, Stück für Stück, ehrlich. Was ist die letzte Überzeugung, die Sie „recherchiert" haben und die Sie eigentlich bestätigt zu sehen hofften. Und haben Sie damals genauso hart nach den Gegenargumenten gesucht wie nach der Bestätigung? Prüfen Sie Ihre eigene Seite so streng wie die andere? Und die unbequemste: Als Sie Ihre eigene Recherche machten, suchten Sie nach dem stärksten Argument gegen Ihren Verdacht oder nach dem stärksten Argument dafür? Denn dort, und nirgendwo sonst, liegt der Unterschied zwischen Denken und Sich-selbst-recht-Geben.

Die Lektion, die blieb, als der Traum scheiterte

Seien Sie schließlich ehrlich über Descartes selbst, denn sein Projekt lief sich fest. Jener eine Felsblock erwies sich als dünn, und der Versuch, vom Grund aus das gesamte Wissen wieder zusammenzuzimmern, ist weitgehend gescheitert; ein derart unerschütterliches Fundament gibt es wahrscheinlich nicht. Die Lektion lautet also nicht „suche die absolute Gewissheit". Die Lektion ist die Methode, die schonungslose Selbstprüfung, das Brecheisen, das man zuerst an die eigenen Mauern setzt. Wer nur das Haus des Nachbarn abreißt und seine eigenen Wände unangetastet lässt, hat von Descartes genau das Falsche gelernt und nennt das dann selbstständiges Denken.

Ein Gedanke zum Mitnehmen: Wann haben Sie zuletzt etwas eingerissen, von dem Sie hofften, dass es stehen bleibt, eine eigene Überzeugung, nicht die eines anderen?