Bindung oder Echtheit

Die Wahl, die kein Kind trifft

Gabor Maté, ein kanadischer Arzt, der viel über Stress und Trauma schreibt, beschreibt einen Zusammenstoß, den die meisten Menschen nie bewusst erleben. Ein Kind hat zwei tiefe Bedürfnisse. Das erste ist Bindung: verbunden sein mit den Menschen, von denen es abhängig ist. Das zweite ist Echtheit: fühlen, was es fühlt, und das zeigen dürfen.

Meist gehen die beiden zusammen. Doch wenn sie zusammenstoßen, etwa wenn Wut oder Trauer nicht willkommen ist, wählt das Kind die Bindung. Das ist keine Schwäche, das ist Überlebenslogik. Ein Kind kann nicht ohne seine Eltern, wohl aber ohne seine Wut.

Dies ist Deutung: die Bindungstheorie steht auf festem empirischem Boden. Matés besondere Formulierung dieses Dilemmas ist eine kraftvolle Synthese aus seiner klinischen Praxis, kein gesondert geprüftes Gesetz.

Das alte Selbst in neuem Anzug

Das Problem entsteht erst später. Der Erwachsene nimmt dieselbe Strategie mit an Orte, an denen sie nicht mehr nötig ist. Der britische Kinderarzt Donald Winnicott schrieb 1960 über das "falsche Selbst": eine schützende Außenseite, die sich anpasst an das, was die Umgebung erwartet. Diese Außenseite ist nützlich, wird aber gefährlich, sobald nichts anderes mehr übrig bleibt.

Für wen etwas baut, ist das keine Kindheitserinnerung, sondern eine tägliche Verhandlung. Sie lachen über den Witz des Investors, den Sie nicht witzig finden. Sie stimmen einer unmöglichen Frist zu, weil der Kunde groß ist. Sie behalten Ihre Sorgen für sich, weil das Team auf Sie zählt. Jeder Moment für sich sieht professionell aus. Zusammengenommen kann daraus ein Leben werden, in dem niemand Sie wirklich kennt, Sie selbst eingeschlossen.

Zum Mitnehmen: bei welcher Person in Ihrer Arbeit sind Sie am wenigsten Sie selbst? Und wenn Sie ehrlich darüber nachdenken: ist das eine Rolle, die Sie bewusst spielen, oder ein Reflex aus einer Zeit, in der Sie noch abhängig waren?

Die stärkste Gegenstimme

Hier müssen wir ehrlich sein, denn die Erzählung vom wahren Selbst kann selbst auch übers Ziel schießen. Nicht jede Anpassung ist eine Wunde. Cicero schrieb 44 vor unserer Zeitrechnung, dem Stoiker Panaitios folgend, dass jeder Mensch mehrere Rollen trägt. Sie sind Mensch, Sie haben Ihre eigene Art, Sie leben in bestimmten Umständen, und Sie haben einen Beruf gewählt. Wer sich nach seiner Rolle verhält, verrät sich nicht. Er nimmt seinen Platz ein.

Ein Chirurg, der während der Operation seine Angst nicht zeigt, ist nicht unecht. Er tut seine Arbeit. Ein Unternehmer, der in einer Krise Ruhe ausstrahlt, während sich sein Magen umdreht, schützt sein Team. Es gibt eine Kultur ungefilterter Echtheit, die vor allem auf ungefilterten Egoismus hinausläuft, und dabei wird niemand besser.

Wo der Unterschied liegt

Die Unterscheidung liegt daher nicht zwischen Anpassen und Nichtanpassen. Sie liegt zwischen Gewähltem und Ungewähltem. Eine Rolle, die Sie bewusst spielen, können Sie auch wieder ablegen. Ein Reflex, den Sie nie betrachtet haben, spielt Sie.

Eine brauchbare Probe: können Sie nach einem Gespräch, in dem Sie sich angepasst haben, benennen, was Sie wirklich dachten und fühlten? Wenn ja, spielten Sie eine Rolle und blieben sich hinter der Kulisse treu. Wenn nein, ist die Kulisse vielleicht das Haus geworden.

Kleine Neins als Training

Der praktische Weg ist weniger dramatisch, als die Theorie vermuten lässt. Sie müssen Ihrem größten Kunden morgen nicht die Wahrheit sagen. Fangen Sie kleiner an. Sagen Sie einmal "das wird diese Woche nicht gehen" statt "wird schon". Lassen Sie in einer Besprechung merken, dass Sie zweifeln, auch wenn Sie der Chef sind. Beachten Sie, was geschieht: meist bleibt die Beziehung bestehen. Manchmal wird sie sogar besser, weil der andere endlich weiß, mit wem er zu tun hat.

Aristoteles nannte es einst einen Mangel, nie wütend zu werden über Dinge, die Wut verdienen. Das sehen Sie in Organisationen wieder. Eine Führungskraft, die immer ja sagt, ist keine gute Führungskraft. Sie ist ein Kind, das noch immer fürchtet, die Verbindung zu verlieren, in einem Lederstuhl.

Die Frage, die bleibt: welche Verbindung ist echt, wenn sie nur besteht, solange Sie nicht ganz da sind?