Schön, ohne es besitzen zu wollen

Es gibt eine Prüfung, über zweihundert Jahre alt, die das wahrhaft Schöne von allem trennt, was sich als schön verkleidet. Und sobald Sie sie haben, können Sie sie nie mehr ablegen. Sie stammt von Immanuel Kant und passt in eine einzige Frage: Finde ich dies interesselos schön, oder will ich es einfach haben?

Drei Arten von Vergnügen

Kant erkannte, dass wir das Wort „Vergnügen" für drei sehr verschiedene Dinge gebrauchen. Da ist das Angenehme: Es schmeichelt Ihrer Begierde. Ein kühles Glas Wasser, wenn Sie Durst haben, ein salziger Snack, die Wärme eines Bades. Es stillt ein Bedürfnis, und das Vergnügen ist untrennbar mit dem Wollen verbunden. Da ist das Gute: Wir billigen es, weil es einem Zweck dient, weil es zu etwas taugt. Und da ist das Schöne: ein Vergnügen frei von Begierde. Sie finden etwas schön, ohne es benutzen oder besitzen zu wollen. Sie genießen es um nichts, um des Dinges selbst willen. Dort, in diesem „um nichts", liegt nach Kant die ganze Eigenart der Schönheit.

Die Prüfung

Das gibt Ihnen eine erstaunlich praktische Probe. Wenn Ihnen etwas Vergnügen bereitet, fragen Sie: Bleibt dieses Vergnügen bestehen, wenn ich das Wollen wegdenke? Der Sonnenuntergang, den Sie nicht besitzen können, der mathematische Beweis, den Sie nicht verkaufen können, die Melodie, die nichts von Ihnen verlangt, dort bleibt etwas stehen, wenn Sie die Begierde davon abziehen. Das ist Schönheit. Doch das Ding, von dem Sie fühlen, dass Sie es kaufen müssen, das Ihrem Status schmeichelt, das ein Verlangen entfacht, das ist meist das Angenehme, das den Mantel der Schönheit angelegt hat. Nicht hässlich, nicht schlecht. Einfach etwas anderes als schön.

Warum das heute zählt

Die ganze Aufmerksamkeits- und Marketingökonomie lebt davon, genau diese Grenze zu verwischen: Begierde sich wie ästhetische Bewunderung anfühlen zu lassen. Werbung, die sich als Kunst ausgibt, Produkte, fotografiert wie Heiligenbilder, Zeitleisten, gestaltet, um zu gefallen und festzuhalten. Kants Prüfung ist dagegen eine stille Verteidigung, denn sie stellt unerbittlich die Frage: Wird mir hier etwas verkauft? In dem Augenblick, in dem etwas Ihren Klick, Ihr Geld oder Ihren Status will, haben Sie das Interesselose bereits verlassen. Dass dieses Verkaufen existieren darf, sei's drum; aber den Köder „Schönheit" zu nennen, ist ein Kategorienfehler, und ihn zu durchschauen, gibt Ihnen das Auge als etwas Eigenes zurück.

Für die, die etwas machen

Wenn Sie Dinge machen, die Menschen anschauen, erzwingt das eine Wahl. Sie können auf eine Schönheit zielen, die um nichts zu genießen ist, die etwas enthüllt, die dem Ding dient, die nichts zurückfordert. Oder auf eine „Schönheit", die in Wahrheit ein Haken für die Begierde ist. Beides hat seinen Platz, doch wissen Sie, welches von beiden Sie machen. Der ehrliche Macher spürt den Unterschied, auch wenn die Zahlen ihn eine Weile nicht belohnen.

Und es gibt eine schöne Zwischenform, die Kant selbst benannte und die jeder Bauende wiedererkennt: die anhängende Schönheit. Ein Gebäude, ein Werkzeug, eine Schnittstelle kann gerade deshalb schön sein, weil sie gut tut, wozu sie bestimmt ist, eine Form, die die Funktion ehrt, statt sie zu verbergen. Das ist keine reine, zwecklose Schönheit, aber auch kein Köder; es ist eine Schönheit, die die Wahrheit des Dinges stärkt, statt sie zu verhüllen. Vielleicht ist das das Höchste, was ein Macher anstreben kann: nicht zu schmeicheln, nicht zu verhüllen, sondern das Ding schön zu machen, indem man es ehrlich macht.

Ein Gedanke zum Mitnehmen: Wenn Sie das nächste Mal etwas als schön empfinden, fragen Sie sich, bliebe das Vergnügen, wenn ich es nicht haben, nicht posten, mich nicht damit zeigen könnte? Was übrig bleibt, wenn Sie das Wollen davon abziehen, das ist die Schönheit. Der Rest ist Begierde in einem hübschen Mantel.