Attachement ou authenticité

Le choix qu'aucun enfant ne fait

Gabor Maté, un médecin canadien qui écrit beaucoup sur le stress et le traumatisme, décrit une collision que la plupart des gens ne vivent jamais consciemment. Un enfant a deux besoins profonds. Le premier est l'attachement : être relié aux personnes dont il dépend. Le second est l'authenticité : sentir ce qu'il sent et pouvoir le montrer.

D'ordinaire, les deux vont de pair. Mais lorsqu'ils se heurtent, par exemple quand la colère ou la tristesse n'est pas bienvenue, l'enfant choisit l'attachement. Ce n'est pas une faiblesse, c'est une logique de survie. Un enfant ne peut pas se passer de ses parents, mais il peut se passer de sa colère.

Ceci est une interprétation : la théorie de l'attachement repose sur un terrain empirique solide. La formulation particulière que Maté donne de ce dilemme est une synthèse puissante issue de sa pratique clinique, non une loi testée séparément.

L'ancien soi dans un costume neuf

Le problème ne surgit que plus tard. L'adulte emporte la même stratégie dans des lieux où elle n'est plus nécessaire. Le pédiatre britannique Donald Winnicott écrivait en 1960 à propos du « faux self » : une enveloppe protectrice qui s'adapte à ce que l'entourage attend. Cette enveloppe est utile, mais devient dangereuse dès qu'il ne reste plus rien d'autre.

Pour qui construit quelque chose, ce n'est pas un souvenir d'enfance mais une négociation quotidienne. Vous riez de la plaisanterie de l'investisseur qui ne vous amuse pas. Vous acceptez un délai intenable, parce que le client est important. Vous gardez vos inquiétudes pour vous, parce que l'équipe compte sur vous. Chaque moment, pris à part, paraît professionnel. Additionnés, ils peuvent devenir une vie où personne ne vous connaît vraiment, vous compris.

À emporter : avec quelle personne, dans votre travail, êtes-vous le moins vous-même ? Et si vous y réfléchissez honnêtement : est-ce un rôle que vous jouez consciemment, ou un réflexe d'une époque où vous étiez encore dépendant ?

La contradiction la plus forte

Ici, il faut être honnête, car le récit du vrai soi peut lui aussi dépasser la mesure. Toute adaptation n'est pas une blessure. Cicéron écrivait en 44 avant notre ère, à la suite du stoïcien Panétius, que chaque homme porte plusieurs rôles. Vous êtes humain, vous avez votre propre nature, vous vivez dans des circonstances données et vous avez choisi un métier. Celui qui se conduit selon son rôle ne se trahit pas. Il prend sa place.

Un chirurgien qui ne montre pas sa peur pendant l'opération n'est pas inauthentique. Il fait son travail. Un entrepreneur qui rayonne de calme dans une crise alors que son estomac se retourne protège son équipe. Il existe une culture de l'authenticité sans filtre qui revient surtout à un égoïsme sans filtre, et personne n'en sort meilleur.

Où se situe la différence

La distinction ne se situe donc pas entre s'adapter et ne pas s'adapter. Elle se situe entre le choisi et le non-choisi. Un rôle que vous jouez consciemment, vous pouvez aussi le déposer. Un réflexe que vous n'avez jamais examiné, c'est lui qui vous joue.

Un test utile : après une conversation où vous vous êtes adapté, pouvez-vous nommer ce que vous pensiez et ressentiez réellement ? Si oui, vous jouiez un rôle et vous êtes resté fidèle à vous-même derrière le décor. Si non, le décor est peut-être devenu la maison.

Les petits non comme entraînement

Le chemin pratique est moins dramatique que la théorie ne le laisse croire. Vous n'avez pas à dire demain la vérité à votre plus gros client. Commencez plus petit. Dites une fois « cette semaine, ce ne sera pas possible » au lieu de « ça marche ». Laissez voir en réunion que vous doutez, même quand vous êtes le patron. Observez ce qui arrive : le plus souvent, la relation tient. Parfois elle s'améliore, parce que l'autre sait enfin à qui il a affaire.

Aristote appelait un défaut le fait de ne jamais se mettre en colère pour des choses qui méritent la colère. On le retrouve dans les organisations. Un dirigeant qui dit toujours oui n'est pas un bon dirigeant. C'est un enfant qui craint encore de perdre le lien, dans un fauteuil de cuir.

La question qui reste : quel lien est réel, s'il n'existe que tant que vous n'y êtes pas tout entier ?